Si chiama shangai la variante italiana nota nei Paesi anglosassoni sia come spillikins sia come jackstraw. Si gioca usando 50 sottili bastoncini di legno o plastica, lunghi circa 15 cm e di colore diverso. Si tratta di togliere dal mucchio di bastoncini deposti alla rinfusa su una superficie liscia e piatta un bastoncino alla volta, senza far muovere gli altri.
I colori dei bastoncini indicano diversi valori: verde vale 1 punto, rosso 2 punti, arancione 5 punti, giallo 10 punti.
L’unico bastoncino blu (o nero) vale 20 punti. Chi si è preso il bastoncino blu, potrà usarlo come leva per sollevare e conquistare altri bastoncini. Chi prende, in sequenza, un bastoncino verde, uno rosso e uno arancione raddoppia i punti e totalizza 16.
Chi, cercando di impadronirsi di un bastoncino, ne muove un altro perde il turno e lascia il campo al giocatore seguente, che tenta a sua volta, e così via. Il gioco finisce quando tutti i partecipanti hanno avuto un turno o una serie prefissata di turni. Vince chi ha il maggior numero di punti.
